"Il carisma visto dallo spazio": il britannico Davis stupisce Rabadanov

Il britannico Alfie Davis ha sbalordito il campione in carica Gadzhi Rabadanov vincendo il torneo dei pesi leggeri della PFL per decisione unanime a Charlotte, nella Carolina del Nord.

Davis, di Londra, ha messo a segno i colpi più devastanti, vincendo una gara serrata con tutti e tre i giudici che hanno assegnato il punteggio di 48-47 a favore del trentatreenne.

Davis è stato sopraffatto dall'emozione quando è stato letto il risultato: aveva vinto 500.000 dollari (369.000 sterline), un premio che ha descritto come "un premio che gli ha cambiato la vita".

Diventa il terzo britannico a vincere un torneo annuale PFL dopo il peso piuma Brendan Loughnane nel 2022 e il peso mosca femminile Dakota Ditcheva l'anno scorso.

"Non so cosa dire, ho lavorato così duramente per questo", ha detto Davis.

"Essere un campione come Gadzhi, lo rispetto e lo seguo da tanti anni: lui e la sua squadra sono fantastici. Battere qualcuno così è un sogno che si avvera."

Davis ha raggiunto la finale dopo aver vissuto il periodo migliore della sua carriera lunga 11 anni, vincendo contro Clay Collard e Brent Primus.

Tuttavia, il trentaduenne russo Rabadanov si è trovato ad affrontare il campione dell'anno scorso, nonché un pugile con una serie di 12 vittorie consecutive.

Davis ha affermato di aver sofferto di mancanza di fiducia in se stesso in passato, ma di essersi lasciato alle spalle questo problema grazie a una serie di prestazioni impressionanti.

La sua ritrovata sicurezza si è manifestata in tutta la sua potenza mentre danzava verso la gabbia, prima di essere presentato come qualcuno il cui "carisma può essere visto dallo spazio".

Dopo un primo round incerto, Rabadanov prese il controllo, ottenendo il primo takedown dell'incontro e controllando l'azione a terra.

Davis, che era stato sulla difensiva, ha iniziato ad aprirsi nel terzo quarto soffocando la pressione di Rabadanov con una serie di contrattacchi.

Mentre la folla si radunava, gridando "Alfie, Alfie", Davis sferrò una vistosa gomitata rotante, prima di trascorrere il quarto round sulla schiena dopo un altro atterramento da parte di Rabadanov.

Intuendo che il quinto round avrebbe potuto decidere l'incontro, la squadra di Davis ha dichiarato "vinci questo round, cambierai la tua vita" prima degli ultimi cinque minuti, e lui ha mantenuto la promessa assestando i colpi più devastanti.

Sicuro della vittoria, Davis corse intorno alla gabbia con le braccia alzate dopo il gong finale prima di chiamare il vincitore tra il russo Usman Nurmagomedov e l'irlandese Paul Hughes.

Nurmagomedov difende la sua cintura dei pesi leggeri PFL, che in precedenza era il titolo Bellator, in una rivincita contro Hughes a Dubai il 3 ottobre.

Nella finale dei pesi mosca femminili, Liz Carmouche ha messo KO la connazionale Jena Bishop prima di chiamare Ditcheva per un incontro.

Ditcheva, che ha vinto i primi 15 incontri della sua carriera, ha battuto Sumiko Inaba a luglio, ma attualmente si sta riprendendo da un intervento chirurgico dopo essersi infortunata alla mano durante l'incontro.

Il britannico Fabian Edwards gareggerà nella finale dei pesi medi più avanti questo mese, quando affronterà l'americano Dalton Rosta il 21 agosto a Hollywood, in Florida.